Kunstwelt & Inspiration
Woher kommt Malen nach Zahlen?
Malen nach Zahlen gab es schon vor Bob Ross
Lange bevor Bob Ross berühmt wurde, verfiel Amerika dem Malen nach Zahlen – einem beliebten Hobby, das sich vor allem in den 1950er Jahren verbreitete. Es erfasste das ganze Land wie ein Wirbelsturm und brachte die Kunst zu Millionen von Amerikanern, die sonst wahrscheinlich nie einen Pinsel in die Hand genommen hätten. Mit einem Malen-nach-Zahlen-Set in der Hand behaupteten sie stolz, dass jeder Mensch ein Rembrandt sein könne.
Natürlich stießen diese Sets bei Kunstkritikern auf Spott. Sie betrachteten sie als Symbol für die gedankenlose Unterwerfung unter die Werbung, die in den 50er Jahren ganz Amerika in ihren Bann gezogen hatte. In dieser Zeit waren sogar Ausstellungen beliebt, bei denen angehende Künstler ihr Können anhand von Bildern zeigten, die nach einer Zahlenvorlage gemalt wurden.
Woher kam das Malen nach Zahlen?
Malen nach Zahlen war Mitte des 20. Jahrhunderts ein starker kultureller Trend – und hat als beliebter Zeitvertreib bis heute überlebt – doch wer der erste Erfinder dieser Idee war, wurde nie eindeutig geklärt. Kunsttheoretiker haben jedoch Hinweise, die zu einer interessanten Person führen.
Der Durchbruch beim Verkauf von Acrylfarben
Dan Robbins war ein amerikanischer Werbegrafiker und leidenschaftlicher Hobby-Maler, der gerne einprägsame Werke schuf. Anfang der 50er Jahre begann er mit einer Firma zusammenzuarbeiten, die den Konzern General Motors unterstützte. Er arbeitete auch für Chevrolet, wo er spezielle Schriftarten für Werbeflyer entwarf.
Im Jahr 1949 kam er zur Palmer Show Card Company, wo der erste Durchbruch gelang. Der Firmengründer Max Klein stellte Robbins vor eine Aufgabe: den Verkauf von Farben anzukurbeln. Seine Lösung war das Malen nach Zahlen.
Diese Aktivität war ideal für das Publikum nach dem Zweiten Weltkrieg und stellte eine neue, fesselnde Art der Freizeitgestaltung dar. Das Ende des Krieges und die schnell wachsende Wirtschaft wirkten sich positiv auf die Lebensqualität aus.
Und da das Computerzeitalter noch in weiter Ferne lag, widmeten die Amerikaner ihre Freizeit und Energie genau diesem kreativen Hobby und verschoben dessen Grenzen weit über das hinaus, was man sich vorstellen kann.
Wie wird ein Malen-nach-Zahlen-Set hergestellt?
Robbins' Vermächtnis war eindeutig: ein Set, das es jedem ermöglicht, auch jemandem, der noch nie eine Kunstschule besucht hat, ein detailliertes Gemälde zu erstellen. Bevor das Malen-nach-Zahlen-Paket seinen Besitzer erreichte, malte Robbins ein Originalwerk.
Anschließend legte er eine Folie darüber, durch die er Formen ausschnitt, ihnen Zahlen zuwies und jedem dieser Bereiche entsprechende Farbtöne zuordnete. So wurde das Malen nach Zahlen geboren. Das erste Set war ein abstraktes Gemälde mit dem Titel Abstract No. One. Es stellte sich jedoch heraus, dass die Menschen sich mehr nach Stillleben, Naturlandschaften und figürlicher Malerei sehnten, weshalb diese Sets eine traditionellere Richtung einschlugen.
Malen nach Zahlen – ein Sammlerstück
Es wurden Bilder mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden entwickelt. Sets für Anfänger enthielten beispielsweise 20 Farbnuancen, während die Sets für Fortgeschrittene bis zu 30–40 Farben boten.
Die Amerikaner bissen an, und allein im Jahr 1955 wurden mehr als 20 Millionen Sets verkauft, die die Haushalte im ganzen Land mit dem Hobby des Amateurmalens überfluteten. „Malen nach Zahlen war viral, noch bevor es den Begriff ‚viral‘ überhaupt gab“, sagt Skip Davis, ein Grafikdesigner und leidenschaftlicher Sammler von Malen-nach-Zahlen-Sets, humorvoll. „Die Leute malten über 50 Sets und konnten einfach nicht aufhören“, fügt er hinzu.
Populär bis ins Weiße Haus
Beliebter als Gummitwist oder das Sammeln von Spielzeugfiguren: Die Leinwände für Malen nach Zahlen fanden sogar ihren Weg ins Weiße Haus. Der Sekretär von Präsident Eisenhower gründete eine Galerie mit Werken, die von den dortigen Beamten gemalt wurden. Natürlich gab es auch weniger schmeichelhafte Reaktionen auf diesen aufblühenden Zeitvertreib.
Ein anonymer Kritiker schrieb einen leidenschaftlichen Verriss in einem berühmten Kunstmagazin, der mit den Worten endete: „Ich habe keine Ahnung, wohin Amerika steuert, wenn Tausende von Menschen, viele davon Erwachsene, sich Formen, Pinselstriche und Farbtöne diktieren lassen. Kann irgendjemand diese Seelen retten – oder sollte man eher sagen: diese Dummköpfe?“
Kunst für jedermann
Im Laufe der Zeit wurde Malen nach Zahlen mit der Popkultur in Verbindung gebracht, die es als Verweis auf die Kommerzialisierung und Kommodifizierung in der Welt adaptierte. Unser Landsmann Andy Warhol fügte diesen Sets 1962 sogar spezielle „Do it yourself“-Serien seiner eigenen Bilder hinzu.
Ungeachtet der Meinung traditioneller Künstler machte sich Robbins keine Gedanken darüber, ob diese Form nun Kunst sei oder nicht.
Stattdessen feierte er die Fähigkeit, Kunst der breiten Masse zugänglich zu machen: „Es ist ein künstlerisches Experiment, das dem Einzelnen eine Erfahrung ermöglicht, der sonst nie einen Pinsel in die Hand nehmen und in Farbe tauchen würde. Der Trend zum Malen nach Zahlen ist bis heute populär, besonders bei Anfängern und kleinen Malern. Dank dieser Idee kann jeder schöne Bilder malen.“
Ich wünsche Ihnen kreative Momente,
Ingrid